Regresó a
la India en 1880; su Regimiento había sido trasladado a la frontera Noroccidental
donde la
situación era muy peligrosa. B.-P. comenzó a adiestrar a sus soldados en Escultismo
Militar lo
que demostró ser muy valioso en la región de la frontera, pues utilizando estos
métodos,
el regimiento estaba siempre al tanto de los movimientos de las tribus y éstas
nunca
lo pudieron
atacar por sorpresa.
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Por su trabajo
como Scout y sus habilidades para descubrir los movimientos e intenciones de
los enemigos,
fue ascendido a Capitán en 1883 a la edad de 26 años. Esto significó que tenía
que dedicar
su tiempo a trabajo de oficina pero en cambio le dio más oportunidad para tomar
parte de
la caza de jabalí y ganar la preciada copa Kadir y fue nombrado ayuda de campo
a su
Alteza Real
el Duque de Connaught.
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En 1884 su
Regimiento fue trasladado a Sudáfrica y desembarcaron en el puerto de Natal [hoy
Durban];
allí B.-P. se distinguió por sus servicios como explorador durante el conflicto
con los
Bóers, colonos
holandeses en las posesiones británicas de África del Sur. Acabadas las
dificultades,
B.-P. disfrutó de una licencia de seis meses cazando en la parte portuguesa del
África Oriental
donde hizo muchos amigos, tanto entre los británicos como entre los nativos y
los Bóers.
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En 1887,
después de dos años en Inglaterra, B.-P. regresó al África del Sur como Ayudante
del
General Henry
Smith Estallaron las dificultades con el jefe Dinzulú en la tierra de los Zulú;
los
jefes se
embarcaron para Natal y B.-P. fue nombrado Secretario Militar y destinado a verse
cara a cara
con los belicosos Zulú. Por sus servicios durante este conflicto, B.-P. fue ascendido
al grado
de Mayor.
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En 1889 el
Mayor Baden-Powell fue a Malta donde organizó conciertos y eventos deportivos
para fundar
un club para soldados y marinos.
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B.-P. fue
nombrado Oficial del Servicio Militar de Espionaje hasta 1893, cuando se reincorporó
al 13º Regimiento
de Húsares en Irlanda y después fue seleccionado para formar y comandar
un contingente
nativo en el África Occidental para la expedición contra los Ashantis. B.-P.
organizó
200 guerreros nativos de ocho tribus diferentes y se dedicaron a trabajo de escultismo
y pionerismo
a la vanguardia de la tropa a través de 230 kilómetros de espesa selva hasta
Kumasi, donde
reinaba el Rey Prempeh. Construyeron 200 puentes y cuando el grueso de la
tropa llego,
el Rey fue prisionero y su reino de terror terminado.
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B.-P. fue
ascendido a Teniente Coronel y regresó a Inglaterra donde fue recibido con honores.
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Unos meses
después regresó a Sudáfrica como Jefe de Estado Mayor y luchó en la campaña
contra los
Matabeles. Regreso a Inglaterra en 1897 y se reincorporó al 13º Regimiento de
Húsares en
Dublín. Unos días después fue nombrado Comandante del 5º Regimiento de
Dragones
en la India y ascendido a Coronel.
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En este Regimiento
B.-P. introdujo nuevos métodos de adiestramiento. Organizó Scouts de
Regimiento
y les otorgó Insignias con el dibujo de la Flor de Lis.
Siempre que
podía, organizaba excursiones de cacería y fue durante una licencia acampando
en Kashmir,
que preparo un manual de Adiestramiento para el Ejército titulado “Aids to
Scouting” [“Ayudas al Escultismo”].
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Regreso a
Inglaterra en junio de 1899 y fue enviado inmediatamente a Sudáfrica para organizar
dos Regimientos
pues había amenazas de guerra. En tres meses organizó los dos Regimientos
y puso una
guardia armada en las bodegas de Mafeking.
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El 11 de
octubre de 1899 fue declarada la guerra contra los Bóers y 9.000 de ellos avanzaron
sobre Mafeking
donde B.-P. contaba sólo con 1.000 hombres para proteger a unos 7600 civiles
blancos y
nativos. Construyó un anillo de 60 fuertes y un intrincado sistema de trincheras,
organizó
la defensa de Mafeking, emitió moneda provisional, personalmente salía a espiar
al
enemigo y
organizó a los muchachos mayores de 9 años como mensajeros para poder utilizar
a
todos los
hombres como soldados. El 12 de mayo de 1900 el mayor ataque de los Bóers fue
rechazado
por los defensores de Mafeking y fueron capturados el comandante Bóer y 100 de
sus hombres.
El 16 de mayo, después de 217 días de sitio, Mafeking fue auxiliado. B.-P. fue
ascendido
a Mayor General.
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Después de
Mafeking B.-P. y sus tropas avanzaron por el Transvaal persiguiendo a los Bóers
y
el 29 de
agosto de 1900 recibió la misión de formar la Policía Sudafricana, y para junio
de 1901
había reclutado,
montado, equipado y adiestrado a 8.000 Policías; pero debido al duro trabajo
su salud
fue afectada y tuvo que ser enviado a Inglaterra.
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En Londres
el Rey Eduardo VII lo condecoró, y durante su estadía se dio cuenta que su libro
“Ayudas al
Escultismo” había llamado mucho la atención fuera del ejercito y estaba siendo
utilizado
por algunos maestros en la educación de jóvenes.
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Regresó a
Johannerburg a fines de 1901 y siguió a cargo de la Policía y estableció un premio
especial
para los más destacados de los agentes.
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La guerra
terminó el 17 de junio de 1902 y B.-P. se dedicó a viajar miles de millas para
cerciorarse
que en todos los cuarteles de la Policía se estaba trabajando correctamente.
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En 1903 fue
nombrado Inspector General de toda la Caballería británica y durante el tiempo
que
tuvo este
cargo mejoró las condiciones de vida de la tropa, y estableció nuevas normas de
adiestramiento
y delineó nuevos planes de guerra.
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En 1907,
B.-P. salió de la Inspección General a la edad de 50 años, y se puso al frente
de la
División
Northumbria de las Fuerzas Territoriales.
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Debido a
una sugerencia de Sir William Smith, fundador de las Brigadas Juveniles, B:-P.
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comenzó a desarrollar los primeros bosquejos de un plan para adiestrar jóvenes
en Escultismo.
Como resultado
de una conversación con el señor C. Arthur Peaeson, llevó a cabo el primer
Campamento
Scout en la isla de Brownsea, llevando allí a 25 muchachos de todas clases
sociales
y dividiéndolos en Patrullas, cada una dirigida por un joven a quien invistió
con amplios
poderes para
dirigir juegos y trabajos. Esto ocurrió el 25 de Julio de 1907 y fue tal el éxito
de
este Campamento,
que B.-P. se dedicó a escribir el libro “Scouting
for Boys” [Escultismo para
Muchachos]
que comenzó a aparecer por entregas quincenales en 1908, lo que despertó gran
interés entre
los jóvenes, quienes empezaron a organizarse en Grupos.
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A principios
de 1909 inauguró las nuevas Oficinas Centrales de los Scouts en las calle Victoria
en Londres,
y en noviembre se reunieron 11.000 Scouts en “El Palacio de Cristal” donde se
presentaron
Grupos de chicas que se auto denominaban “Muchachas
Guías”: B.-P. se dio
cuenta que
también se debía hacer algo a favor de las muchachas y se les permitió inscribirse
en la Oficina
Central.
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En octubre
de 1909 recibió los honores de la Orden K.C.V.O. (Knitght Commander of the
Victoria
Order) otorgada por el Rey Eduardo VII y a principios de 1910 renunció al ejercicio
para
dedicarse
de lleno al Escultismo. Viajó a Canadá, Estados Unidos, Rusia, las Islas
Occidentales,
Australia, Nueva Zelanda y África del Sur para inspeccionar el progreso del
Escultismo
y durante esos viajes conoció a Olave St. Claire Soames, a quien había visto un
día
en Londres
y el 30 de abril de 1912 se casaron en Parkstone. De regalo de bodas recibieron
de
los Scout
un automóvil comprado con las donaciones de centavos de los muchachos.
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Cuando se
declaró la Primera Guerra Mundial en 1914, antes de que las tropas territoriales
fueran movilizadas,
los Scouts ya estaban haciendo guardia en los puentes y protegiendo las
líneas telegráficas.
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El 5 de agosto
los Scouts Marinos se hicieron cargo de las estaciones de guardacostas de las
cuales estuvieron
encargados hasta el 7 de mayo de 1920.
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Durante la
guerra, B..P. escribió “Manual De Lobatos” y “Guiando Muchachos”. Lady
Baden-Powell
fue elegida Jefe de Guía en 1918.
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Al terminar
la guerra, el 11 de noviembre de 1918, 150.000 Scouts habían servido a su patria
y
habían ganado
11 Cruces de la Reina Victoria.
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El 25 de
julio de 1919 se inauguró “Gilwell Park”,
obsequiado por el señor W. DeBois Mc Laren
y se dedicó
al Adiestramiento de Scouters bajo la dirección del Jefe de Campo Frank Gidney.
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Del 29 de
julio al 7 de agosto de 1920 celebró en Olimpia el “1er Jamboree Mundial Scout”
donde B.-P.
fue proclamado Jefe Scout Mundial y ese mismo año le fue otorgado el titulo de
Barón por
el Rey Jorge V.
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En 1922 B.-P.
publica “Roverismo hacia El Éxito”, dedicado
a los muchachos mayores.
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B.-P. en
su calidad de Jefe Scout Mundial viajó incasablemente por el mundo promoviendo
el
Movimiento;
asistió a los cinco primeros Jamborees Mundiales y fue bien recibido por todos
los
líderes de
los países que visitó. A los 81 años de edad se retiro a vivir en Kenya en una
casita
campestre
llamada “Paxtu”. Allí pasó
sus últimos años y murió el 8 de enero de 1941 a la edad
de 83 años.
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En Colombia
las ideas de Escultismo fueron traídas por don Manuel Jiménez López y don Luis
Cano en 1913;
el primer Grupo Scout fue fundado por el Coronel Washington Montero, Jefe de
la Misión
Militar Chilena, pero le primer Grupo verdaderamente Scout fue fundado en Medellín
en 1918 impulsado
por el Dr. Jorge Cock Quevedo.
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Más adelante,
Monseñor Luis A. De Brigard en colaboración con Luis Daniel Convers y algunos
Oficiales
del Ejercitó, organizo una “Tropa Scout” en la Escuela Ricaurte de Bogotá, y se
empezaron
a fundar centros de excursionistas que seguían las ideas de Baden-Powell; el más
importante
de éstos fue el “Centro de Excursionistas Caquetá”
fundado y dirigido por Daniel
Isaza Isaza
desde junio de 1927. A él y a su Centro correspondió la organización de una
Federación
de Excursiones llamada “Exploradores de Colombia” [Boy Scouts
de Colombia]
en marzo
de 1931. Daniel Isaza Isaza fue nombrado como el primer Jefe Scout Nacional.
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En marzo
de 1933 el Boy Scout International Bureau reconoció oficialmente la nueva Asociación
y en agosto
del mismo año le fue conferida la Personería Jurídica por parte del Gobierno
Colombiano.
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En 1934,
el Gobierno de Colombia expide los decretos que reconocen la Organización de los
Scouts de
Colombia, los “Exploradores de Colombia” toman el nombre de “Asociación de
Scouts de
Colombia” y en 1995 la Asamblea Scout Nacional, reunida en Popayán, determina
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que el nombre es “Asociación Scouts de Colombia”.
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